I dessert thailandesi sono... portoghesi!

Dolcissimi, coloratissimi, venduti in molti angoli delle strade, solo i turisti portoghesi sarebbero immediatamente in grado di riconoscere sapori e consistenze di molti dessert tailandesi, perche' sono gli stessi che hanno in Portogallo.
Come fanno questi paesi situati ai lati opposti del globo e apparentemente con niente in comune a condividere gli stessi dolci?
Guardando alla storia, commercianti portoghesi e missionari furono i primi europei a visitare la thailandia, nel sedicesimo secolo: una passeggiata per le strade della parte vecchia del citta' di Phuket e si puo' ammirare l'architettura sino-portoghese, indizio di quanto fu' importante l'influenza portoghese e di come si sia anche estesa ai dessert e sul resto della cucina tailandese.

La persona più importante nella storia del dessert thai e' stata Marie Guimar de Pinha, nata ad Ayutthaya 1664. Suo padre era portoghese (della colonia di Goa) e sua madre era giapponese (che emigro' in thailandia a causa della repressione del cristianesimo in giappone).
Nel 1682 Marie Guimar sposo' Costantino Phaulkon, un'avventuriero greco che divento' rapidamente molto influente alla corte siamese guadagnandosi la fiducia e il rispetto del re Narai.
Marie ed il marito godettero di una vita agiata e la posizione di Phaulkon era causa di grande invidia tra i nativi: dopo che il re Narai si ammalo' gravemente e durante la rivoluzione siamese nel 1688, Phaulkon fu' stato arrestato e messo a morte, mentre Marie fu' mandata in prigione.
Dopo molti anni miseramente passati imprigionata, la buona sorte incrocio' la sua strada durante il regno del re Taisa (1709-1733) che vedette come preziose le sue capacita' di signora e le sua abilita' culinarie, la mise a capo della cucina di casa reale, con ben 2.000 donne che lavorano sotto di lei: grazie a questa posizione ella insegno' alle donne del palazzo l'arte della cucina, compresi molti dessert tipici del Portogallo;
introdusse i metodi di cottura e l'uso di tuorli d'uovo e farina, tecniche che non erano conosciute in thailandia in quel periodo: i thai utilizzavano le uova solo per i piatti salati e il concetto di usarli per fare i dolci era rivoluzionario.
La maggior parte dei dolci insegnati da Marie Guimar sono ancora in voga e questo spiega perche' molti dolci tailandesi di adesso si basano su tuorlo d'uovo e zucchero: i piu' famosi sono thòong yòodt, thòong hyìp e fòoy thòong , che sono varianti di una famiglia di dolci portoghesi noti come "ovos moles"

questo sito http://slice-of-thai.com/desserts/ ha fotografie, nome in thai e descrizione (in inglese) di tantissmi tipi di dessert thai